Compétitivité de l’UE, politique industrielle et sécurité économique

La compétitivité désigne la capacité à générer de la productivité, des investissements et une prospérité durable. Les traités ne confèrent pas à l’Union un pouvoir autonome lui permettant de réglementer tout ce qui est qualifié de compétitif. L’article 3, paragraphe 3, du TUE fixe l’objectif d’une économie sociale de marché hautement compétitive. L’article 173 du TFUE confère à l’Union un rôle de soutien et de coordination en matière de compétitivité industrielle, tout en excluant l’harmonisation au titre de cet article lui-même. Les mesures contraignantes reposent donc généralement sur une autre base juridique, notamment l’article 114 pour le marché intérieur, les articles 182 et 188 pour la recherche, les articles 191 et 192 pour l’environnement, ou la politique commerciale commune au titre de l’article 207.

Cette discipline relative au choix de la base juridique est un thème fréquemment abordé aux examens. La politique industrielle de l’UE peut améliorer les conditions-cadres, coordonner les États membres et soutenir l’innovation. Elle ne transforme pas tous les choix industriels nationaux en une compétence exclusive de l’UE. Les règles de concurrence, le contrôle des aides d’État et les instruments de défense commerciale encadrent les modalités d’octroi des aides. La politique de cohésion et le budget de l’UE contribuent à répartir les investissements entre les régions, tandis que les États membres conservent d’importantes compétences en matière de fiscalité, d’éducation, d’infrastructures et de bouquet énergétique.

Présentée par la Commission le 29 janvier 2025, la boussole pour la compétitivité traduit une grande partie du rapport Draghi en un programme de travail pour le mandat 2024–2029. Ses trois impératifs sont de combler le déficit d’innovation, d’établir une feuille de route commune pour la décarbonation et la compétitivité, et de réduire les dépendances excessives tout en renforçant la sécurité. Ils s’appuient sur cinq leviers horizontaux : des règles plus simples, moins d’obstacles au sein du marché unique, un financement plus approfondi grâce à l’Union de l’épargne et des investissements, de meilleures compétences et des emplois de qualité, ainsi qu’une meilleure coordination entre l’UE et les États membres.

La boussole est une communication de la Commission, et non un règlement. Elle ne crée pas, en elle-même, d’obligations exécutoires pour les entreprises. Ses effets juridiques découlent de règlements, de directives, de décisions de financement et de mesures nationales de mise en œuvre ultérieurs. En août 2026, ces dossiers de suivi allaient de textes législatifs adoptés à de simples propositions. Les candidats doivent déterminer le stade procédural de chaque dossier au lieu de présenter l’ensemble de la boussole comme du droit en vigueur.

Le pacte pour une industrie propre, lancé le 26 février 2025, est axé sur les industries à forte intensité énergétique et les technologies propres. Il associe un plan d’action pour une énergie abordable, une demande de produits plus propres, des financements, la circularité, les compétences et des partenariats internationaux. La Commission indique que plus de 100 milliards d’euros peuvent être mobilisés pour soutenir la production propre de l’UE. Il s’agit d’une mobilisation au moyen de plusieurs instruments, et non d’une nouvelle ligne budgétaire unique de 100 milliards d’euros.

Deux règlements font déjà partie de l’architecture de mise en œuvre. Le règlement pour une industrie « zéro net », règlement (UE) 2024/1735, soutient les capacités de production de technologies « zéro net » déterminées au moyen de projets stratégiques, de procédures d’autorisation plus rapides, de critères de résilience, d’académies de compétences et de bacs à sable réglementaires. Le règlement sur les matières premières critiques, règlement (UE) 2024/1252, porte sur l’extraction en amont, la transformation, le recyclage, le suivi et la diversification. Ses valeurs de référence pour 2030 sont des objectifs de capacité stratégique, et non des interdictions d’importation : 10 % de la consommation annuelle de l’UE extraits dans l’Union, 40 % transformés et 25 % recyclés, et pas plus de 65 % de la consommation annuelle de chaque matière première stratégique à un stade pertinent de transformation provenant d’un seul pays tiers.

Le 4 mars 2026, la Commission a proposé le règlement sur l’accélération industrielle. La proposition vise à créer des marchés pilotes pour les produits à faible intensité de carbone et fabriqués en Europe, à simplifier les procédures d’autorisation et à imposer des conditions garantissant que certains investissements étrangers de grande ampleur créent de la valeur au sein de l’UE. Une proposition n’est ni adoptée ni applicable. Le Parlement et le Conseil doivent convenir du texte dans le cadre de la procédure législative ordinaire avant qu’un règlement définitif puisse entrer en vigueur.

La stratégie européenne de sécurité économique de 2023 repose sur trois idées : promouvoir la compétitivité de l’UE, se protéger contre les risques recensés et établir des partenariats avec l’éventail de pays le plus large possible. L’évaluation des risques couvre la résilience des chaînes d’approvisionnement, la sécurité physique et informatique des infrastructures critiques, la sécurité des technologies et les fuites technologiques, ainsi que l’instrumentalisation des dépendances économiques ou la coercition économique. La proportionnalité et la précision sont essentielles, car des contrôles excessifs peuvent nuire à l’investissement, au commerce et à la recherche.

La boîte à outils est répartie entre différents domaines d’action. Le filtrage des investissements directs étrangers examine les risques pour la sécurité ou l’ordre public, mais ne remplace pas le contrôle des concentrations. Le règlement relatif aux subventions étrangères cible les distorsions causées par les subventions accordées par des États non membres de l’UE. Les contrôles des exportations peuvent restreindre les biens sensibles à double usage. L’instrument anticoercition fournit un cadre d’intervention lorsqu’un pays tiers exerce une pression économique pour influencer les choix de l’UE ou des États membres. Les instruments de défense commerciale s’attaquent aux importations faisant l’objet d’un dumping ou de subventions selon des critères juridiques définis. Les mesures de sécurité de la recherche et les travaux sur les risques liés aux investissements sortants visent les éventuelles fuites de connaissances critiques.

L’autonomie stratégique ne signifie pas l’autarcie. L’UE continue de rechercher des accords commerciaux, des partenariats sur les matières premières et des partenariats pour le commerce et l’investissement propres. L’enjeu consiste à distinguer une dépendance commerciale ordinaire d’une dépendance concentrée susceptible d’être exploitée ou d’entraîner une perturbation systémique. Les décisions doivent être fondées sur des éléments probants, coordonnées avec les États membres et compatibles avec les engagements internationaux.

Le Conseil européen fixe les grandes orientations stratégiques. La Commission propose des textes législatifs, fait respecter les règles en matière de concurrence et de commerce, gère les programmes de l’Union et surveille leur mise en œuvre. Le Parlement et le Conseil légifèrent conjointement pour la plupart des mesures relatives au marché intérieur et à l’industrie. Les États membres délivrent les autorisations, sélectionnent ou soutiennent les projets, font respecter de nombreuses exigences et orientent les investissements industriels au moyen de leurs budgets nationaux. Le groupe Banque européenne d’investissement fournit des prêts, des garanties et des financements en fonds propres, tandis que les agences et les partenariats assurent une mise en œuvre spécialisée.

La mise en œuvre repose donc sur la coordination plutôt que sur une autorité unique chargée de la politique industrielle. Les projets peuvent devoir satisfaire simultanément aux règles relatives à l’évaluation environnementale, aux marchés publics, aux aides d’État et à leur secteur. L’accélération des procédures d’autorisation n’entraîne pas automatiquement la dérogation aux normes de fond. Un financement de l’UE ne rend pas automatiquement une aide nationale licite, et la désignation en tant que projet stratégique ne supprime pas toutes les exigences en matière d’autorisation.

Commencez par qualifier le document : stratégie, proposition, acte adopté ou obligation applicable. Déterminez ensuite la base juridique et la compétence. Puis associez le problème à l’instrument pertinent : financement de l’innovation, autorisations, marchés publics, aides d’État, défense commerciale, filtrage des investissements ou suivi des chaînes d’approvisionnement. Enfin, identifiez le niveau responsable. De nombreuses réponses erronées attribuent toutes les tâches à la Commission ou supposent que les États membres peuvent subventionner n’importe quelle entreprise nationale de leur choix sans être soumis aux contraintes de l’UE.