Tekst alternatywny: znaczenie, nie opis

Często stosowanym sposobem ustalenia treści tekstu alternatywnego jest zadanie sobie pytania: „Gdybym nie mógł zobaczyć tego obrazu, jakiej jednej informacji potrzebowałbym, aby zrozumieć stronę?”. W przypadku obrazów dekoracyjnych — takich jak zdjęcie stockowe użyte wyłącznie jako wizualny przerywnik — prawidłowym rozwiązaniem jest pusty tekst alternatywny (alt=""), ponieważ jego opisywanie byłoby stratą czasu użytkownika czytnika ekranu. Kolejna wskazówka: jeżeli obraz ma podpis, który już go objaśnia, tekst alternatywny może być krótki lub nawet pusty. Uważaj na pytania egzaminacyjne zawierające wykres i podpis; tekst alternatywny nie powinien powtarzać podpisu słowo w słowo, lecz dodawać najważniejszy wniosek.

Aby się sprawdzić, zasłoń obraz i przeczytaj wyłącznie tekst alternatywny — jeżeli pozwala Ci zrozumieć rolę obrazu na stronie, jest dobry. Jako prostą pomoc pamięciową przyjmij zasadę: „tekst alternatywny = krótka prezentacja obrazu”. Jeżeli obraz jest czysto dekoracyjny, prezentacją jest cisza, czyli pusty tekst alternatywny. Ta zasada pozwala uniknąć nadmiernie szczegółowych opisów i skupić odpowiedź na dostępności, a nie na estetyce.

Tekst alternatywny służy do przekazania celu obrazu, a nie tylko do opisania jego wyglądu. Na przykład zdjęcie uśmiechniętego zespołu w sprawozdaniu dotyczącym pomyślnie zrealizowanego projektu powinno mieć tekst alternatywny „zespół świętujący ukończenie projektu”, a nie „pięć osób w garniturach stojących wokół stołu”. Kluczowa różnica polega na tym, że opisowy tekst alternatywny informuje, co widać na obrazie, natomiast znaczący tekst alternatywny wyjaśnia jego sens. Na egzaminie można otrzymać obraz wykresu słupkowego przedstawiającego wzrost sprzedaży — tekst alternatywny powinien brzmieć „sprzedaż wzrosła o 20% w Q3”, a nie „niebieskie słupki rosnące od lewej do prawej”.