Intencja ma znaczenie, ale oba zjawiska mogą szkodzić procesowi podejmowania decyzji i zaufaniu obywateli.
Informacja błędna jest fałszywa, lecz niekoniecznie rozpowszechniana celowo; dezinformacja ma świadomie wprowadzać w błąd. Pułapka egzaminacyjna: często przedstawiany jest scenariusz, w którym osoba udostępniająca treść wierzy, że jest ona prawdziwa — wówczas jest to informacja błędna, a nie dezinformacja.