Fehlinformation und Desinformation: Die Absicht ist entscheidend

Der wesentliche Unterschied liegt in der Absicht. Fehlinformationen sind falsche Informationen, die weitergegeben werden, ohne dass der Person ihre Unrichtigkeit bekannt ist – die verbreitende Person glaubt tatsächlich, dass sie wahr sind. Desinformationen werden dagegen mit dem bewussten Ziel erstellt und verbreitet, zu täuschen, irrezuführen oder zu manipulieren. Teilt beispielsweise ein wohlmeinender Verwandter in sozialen Medien einen falschen Gesundheitstipp, verbreitet er Fehlinformationen; erfindet eine politische Kampagne eine Geschichte, um einem Gegner zu schaden, verbreitet sie Desinformationen. Die Inhalte können gleich aussehen, doch die dahinterstehende Absicht unterscheidet die beiden Begriffe.

Achten Sie in Prüfungsszenarien auf Hinweise zur Geisteshaltung der Person, die eine Information weitergibt. Heißt es im Text, die Person habe der Quelle „geglaubt“ oder „vertraut“, deutet dies auf Fehlinformation hin. Heißt es dagegen, sie habe „gewusst, dass die Information falsch war“ oder sie „erstellt, um Verwirrung zu stiften“, handelt es sich um Desinformation. Eine häufige Falle ist ein Szenario, in dem die ursprüngliche Urheberin oder der ursprüngliche Urheber täuschen wollte, die weiterverbreitende Person jedoch nicht – die Frage bezieht sich dann auf die weiterverbreitende Person, nicht auf den Urheber. Konzentrieren Sie sich immer auf die im Szenario beschriebene Person.

Prägen Sie sich dazu den „I-Test“ ein: Im englischen Wort „Misinformation“ steht ein „i“ für „innocent“ – also unschuldig beziehungsweise ohne böse Absicht –, während „di“ in „Disinformation“ für „deliberate intent“, also bewusste Absicht, steht. Wenn Sie eine Frage zu Fake News sehen, fragen Sie sich: Wollte die Person, die sie verbreitet hat, lügen? Wenn ja, handelt es sich um Desinformation; wenn nein, um Fehlinformation. Dieser einfache Buchstabentrick beseitigt die Verwirrung.