SaaS ou IaaS : qui gère la pile technologique ?

Le SaaS, ou Software as a Service, vous fournit une application entièrement conçue à laquelle vous vous connectez et que vous pouvez utiliser immédiatement, comme Gmail ou Microsoft 365. L’IaaS, ou Infrastructure as a Service, met à votre disposition des machines virtuelles, du stockage et des ressources réseau, mais vous devez installer et gérer vous-même le système d’exploitation ainsi que les logiciels. La différence fondamentale réside dans la responsabilité de la gestion : avec le SaaS, le fournisseur prend tout en charge, du matériel aux mises à jour de l’application ; avec l’IaaS, vous contrôlez le système d’exploitation et les couches supérieures, tandis que le fournisseur gère le centre de données physique.

Pour éviter toute confusion, imaginez une pizza : le SaaS est une pizza livrée et prête à manger ; l’IaaS ne fournit que la pâte et la sauce, et vous devez ajouter vous-même la garniture et faire cuire la pizza. Si une question décrit une équipe qui doit installer un logiciel personnalisé ou configurer un système d’exploitation, cela correspond à l’IaaS, et non au SaaS. Autre astuce : si le service est accessible au moyen d’un navigateur web sans aucune installation, il s’agit probablement d’un SaaS. Si vous obtenez l’écran de connexion d’une machine virtuelle, il s’agit d’un IaaS. L’examen évalue souvent cette distinction en énumérant des tâches telles qu’« appliquer les correctifs du système d’exploitation » — cette tâche vous incombe avec l’IaaS, mais relève du fournisseur avec le SaaS.

Un moyen rapide de retenir cette distinction consiste à mémoriser la formule suivante : « Le SaaS s’arrête à l’application, l’IaaS commence à l’infrastructure. » Pour tester votre mémoire, demandez-vous : « Puis-je utiliser ce service sans intervenir sur un serveur ? » Si oui, il s’agit d’un SaaS. Si je dois d’abord configurer un serveur, il s’agit d’un IaaS. Cette seule distinction vous permettra de répondre à la plupart des questions d’examen sur ce sujet.