SaaS vs. IaaS: quem gere a pilha tecnológica?

O SaaS, ou Software as a Service, disponibiliza-lhe uma aplicação totalmente desenvolvida, na qual inicia sessão e que pode utilizar de imediato, como o Gmail ou o Microsoft 365. O IaaS, ou Infrastructure as a Service, fornece-lhe máquinas virtuais, armazenamento e recursos de rede, mas terá de instalar e gerir o sistema operativo e todo o software por sua conta. A diferença essencial reside na responsabilidade pela gestão: com o SaaS, o fornecedor trata de tudo, desde o hardware até às atualizações da aplicação; com o IaaS, o utilizador controla o sistema operativo e as camadas superiores, enquanto o fornecedor gere o centro de dados físico.

Para evitar confusões, imagine uma pizza: o SaaS é uma pizza entregue e pronta a comer; o IaaS é apenas a massa e o molho, aos quais terá de acrescentar os ingredientes e que terá de levar ao forno. Se uma pergunta descrever uma equipa que precisa de instalar software personalizado ou configurar um sistema operativo, isso aponta para IaaS, não para SaaS. Outro truque: se o serviço for acedido através de um navegador Web sem qualquer instalação, é provavelmente SaaS. Se lhe for apresentado um ecrã de início de sessão numa máquina virtual, trata-se de IaaS. O exame testa frequentemente esta distinção ao enumerar tarefas como «instalar correções no sistema operativo» — essa tarefa cabe-lhe a si no IaaS, mas cabe ao fornecedor no SaaS.

Uma forma rápida de fixar esta ideia: lembre-se da expressão «o SaaS termina na aplicação, o IaaS começa na infraestrutura». Para testar a sua memória, pergunte a si próprio: «Posso utilizar isto sem mexer num servidor?» Se a resposta for sim, trata-se de SaaS. Se precisar de configurar primeiro um servidor, trata-se de IaaS. Esta distinção permite responder à maioria das perguntas de exame sobre este tema.