Bilancio dell'UE, quadro finanziario pluriennale e risorse proprie

Il bilancio dell'UE traduce le priorità comuni in sovvenzioni, appalti, strumenti finanziari e spese amministrative. È di dimensioni ridotte rispetto all'insieme dei bilanci nazionali e, di norma, non può presentare un disavanzo annuale. L'articolo 310 TFUE impone il pareggio tra entrate e spese. L'architettura si articola su tre livelli: la decisione sulle risorse proprie autorizza le entrate; il quadro finanziario pluriennale, o QFP, fissa i massimali annuali per le grandi rubriche di spesa; ciascun bilancio annuale autorizza quindi impegni e pagamenti entro tali massimali.

Un impegno riserva fondi per un'obbligazione giuridica che può generare pagamenti nell'arco di più anni. Un pagamento copre un importo che giunge a scadenza nell'anno in corso. La distinzione è importante per i progetti di lunga durata e per gli impegni ancora da liquidare, noti come reste à liquider. Il QFP non costituisce di per sé un assegno di bilancio settennale e il bilancio annuale non può semplicemente ignorarne i massimali.

Gli articoli 310–325 TFUE costituiscono il quadro giuridico fondamentale. Ai sensi dell'articolo 312, il Consiglio adotta il regolamento QFP all'unanimità secondo una procedura legislativa speciale, previa approvazione del Parlamento. Nella fase di approvazione, il Parlamento può accettare o respingere il testo del Consiglio, ma non può modificarlo. Il Consiglio europeo definisce normalmente il compromesso politico decisivo, mentre il Consiglio procede all'adozione formale.

L'articolo 311 disciplina le risorse proprie. Il Consiglio delibera all'unanimità previa consultazione del Parlamento e la decisione entra in vigore soltanto dopo l'approvazione di ciascuno Stato membro conformemente alle rispettive norme costituzionali nazionali. Si tratta di una procedura più rigorosa rispetto a quella del QFP. I programmi settoriali di spesa, invece, seguono generalmente la procedura legislativa ordinaria. L'articolo 314 attribuisce al Parlamento e al Consiglio pari autorità di bilancio sul bilancio annuale, sulla base di un progetto della Commissione e con una procedura di conciliazione qualora le loro posizioni divergano.

A prezzi correnti, il QFP 2021–2027 ammonta complessivamente a circa €1.211 miliardi. NextGenerationEU ha aggiunto uno strumento temporaneo per la ripresa pari a €806.9 miliardi. NGEU non è un altro QFP: la Commissione assume prestiti per conto dell'Unione e convoglia i proventi attraverso i programmi di bilancio sotto forma di entrate con destinazione specifica esterne. Il dispositivo per la ripresa e la resilienza ne rappresenta la componente principale.

Una revisione del 2024 ha rafforzato il sostegno all'Ucraina, la migrazione, le tecnologie strategiche e la flessibilità. La spesa resta organizzata per rubriche e massimali. Il regime di condizionalità relativo allo Stato di diritto può proteggere il bilancio quando le violazioni pregiudicano o rischiano seriamente di pregiudicare la sana gestione finanziaria o gli interessi finanziari dell'Unione.

Le risorse proprie esistenti comprendono le risorse proprie tradizionali, principalmente i dazi doganali; una risorsa basata su una base imponibile IVA armonizzata; un contributo basato sul reddito nazionale lordo di ciascuno Stato membro; e, dal 2021, un contributo basato sui rifiuti di imballaggio di plastica non riciclati. Le entrate basate sull'RNL garantiscono il pareggio del bilancio una volta calcolate le altre entrate. Le autorità doganali trattengono una quota concordata a titolo di spese di riscossione. Le ammende, le imposte sul personale dell'UE e l'eccedenza dell'anno precedente costituiscono altre entrate, ma non sono risorse proprie nello stesso senso.

Le risorse proprie sono entrate assegnate per legge all'Unione. Non devono essere confuse con un'unica imposta uniforme riscossa direttamente presso ogni cittadino da un tesoro dell'UE. Le amministrazioni nazionali riscuotono o calcolano gran parte delle entrate. Il massimale delle risorse proprie, espresso come percentuale dell'RNL dell'UE, limita gli importi richiesti agli Stati membri e crea un margine di manovra a garanzia delle passività, compreso l'aumento temporaneo connesso all'assunzione di prestiti per NGEU.

La Commissione prepara un progetto di bilancio annuale. Il Consiglio adotta la propria posizione e il Parlamento può approvarla, modificarla o avviare la procedura di conciliazione. Una volta adottato, la Commissione esegue il bilancio ai sensi dell'articolo 317 TFUE, in cooperazione con gli Stati membri e conformemente al regolamento finanziario. Gli storni e i bilanci rettificativi consentono adeguamenti controllati nel corso dell'anno; non eliminano il ruolo dell'autorità di bilancio.

Il controllo si articola su più livelli. Le autorità nazionali verificano le spese in gestione concorrente. La Commissione resta responsabile della supervisione e può interrompere i pagamenti, applicare rettifiche finanziarie o recuperare fondi. L'OLAF conduce indagini amministrative antifrode. L'EPPO indaga e persegue i reati che ledono gli interessi finanziari dell'Unione negli Stati partecipanti. La Corte dei conti europea, indipendente, verifica la legittimità, la regolarità e la performance, ma non commina sanzioni penali.

Il discarico costituisce un controllo politico retrospettivo. Il Parlamento decide se approvare l'esecuzione del bilancio da parte della Commissione per un esercizio finanziario trascorso, su raccomandazione del Consiglio e sulla base dei conti, delle relazioni della Commissione e della documentazione della Corte dei conti. Il discarico non equivale all'adozione del bilancio successivo e non è concesso dalla Corte dei conti.

Il 16 luglio 2025 la Commissione ha proposto un QFP ridisegnato per il periodo 2028–2034, pari a quasi €2 mila miliardi a prezzi correnti, ossia circa l'1.26% dell'RNL medio dell'UE. Un secondo pacchetto settoriale è seguito il 3 settembre 2025. I piani di partenariato nazionali e regionali proposti accorperebbero diversi fondi attuati dagli Stati membri e dalle regioni, mentre un Fondo europeo per la competitività consoliderebbe il sostegno alle tecnologie e alle industrie strategiche. Si tratta di proposte della Commissione, non della normativa applicabile agli attuali beneficiari.

La Commissione ha inoltre proposto cinque nuove risorse proprie collegate al sistema di scambio di quote di emissione dell'UE, al meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere, ai rifiuti elettronici non raccolti, alle accise sul tabacco e a una risorsa per l'Europa basata sulle imprese di grandi dimensioni. Secondo le stime della Commissione, il pacchetto potrebbe generare €58.5 miliardi all'anno. L'adozione richiede ancora le procedure previste dai trattati: unanimità e approvazione del Parlamento per il QFP; unanimità, consultazione del Parlamento e approvazione nazionale per la decisione sulle risorse proprie.

I lavori del Consiglio sono progrediti attraverso schemi di negoziato. Nel giugno 2026 è stato presentato uno schema riveduto contenente cifre e il Consiglio ha adottato posizioni parziali su diversi regolamenti relativi ai programmi. Un mandato parziale non equivale né a un accordo interistituzionale definitivo né a una normativa adottata. L'obiettivo è raggiungere un accordo politico sul pacchetto complessivo prima della fine del 2026, affinché gli atti giuridici possano essere adottati nel 2027 e i programmi inizino il 1 gennaio 2028.