Скритата сметка за енергия на облака

Облакът не е някакво магическо, безтегловно пространство — той представлява физическа инфраструктура, собственост на друго лице. Всяко електронно писмо, което съхранявате, всеки видеоклип, който гледате чрез стрийминг, и всеки файл, на който правите резервно копие, се намира на сървър в център за данни, който се нуждае от непрекъснато електрозахранване, за да работи, и от охлаждане, за да се предотврати прегряване. Мрежите, които прехвърлят данните Ви между устройствата, също консумират електроенергия, а собственото Ви устройство използва енергия, за да се свърже. Конкретната разлика е проста: локалното съхранение използва батерията на устройството Ви, а съхранението в облака използва нея плюс цялата верига от отдалечени сървъри, преносни линии и охлаждащи вентилатори.

За да разпознаете подвеждащ въпрос, следете за формулировки като „изчисленията в облак са въглеродно неутрални“ или „облакът не използва енергия, защото е виртуален“. Нито едно от двете твърдения не е вярно — виртуализацията намалява разхищението на ресурси, но не премахва потреблението на енергия. Полезен подход за елиминиране на отговори: ако в даден вариант се твърди, че облакът няма никакво въздействие върху околната среда, той е грешен. Друг ориентир: не забравяйте, че центровете за данни представляват приблизително 1% от световното търсене на електроенергия, така че всеки отговор, в който се твърди, че значението им е пренебрежимо, е съмнителен. Когато сравнявате облачното и локалното съхранение, мислете за цялата верига: устройство + мрежа + център за данни + охлаждане.

Ето един кратък начин да се проверите: представете си едно електронно писмо. То се намира на сървър, който е винаги включен, в помещение, което се охлажда непрекъснато, и е свързано чрез кабели, по които винаги протича електричество. Енергийният разход за това писмо не е нулев само защото не виждате хардуера. Ако сред отговорите на даден въпрос е посочено „не се използват физически ресурси“ като предимство на облака, знаете, че това е подвеждащ вариант.