Enviesamento da classificação: por que razão o primeiro resultado não é a melhor fonte

Quando pesquisa em linha, o primeiro resultado não é necessariamente a fonte mais rigorosa ou fiável. Os motores de pesquisa classificam as páginas com base numa combinação de fatores: quantos outros sítios remetem para uma página (popularidade), em que medida a página corresponde aos seus termos de pesquisa (sinais de relevância), se a página pagou por um espaço publicitário e até o seu próprio histórico de navegação (personalização). SEO, ou otimização para motores de pesquisa, é a prática de ajustar deliberadamente uma página para que esta suba na classificação dos resultados, independentemente da sua qualidade factual. Por exemplo, um blogue bem otimizado pode surgir antes de uma página de uma base de dados oficial de legislação da EU simplesmente porque utiliza mais palavras-chave, não porque seja mais correto.

Para evitar ser induzido em erro, verifique sempre o domínio e o tipo de fonte antes de confiar num resultado. As fontes oficiais da EU, como o EUR-Lex, o Serviço das Publicações da União Europeia ou os sítios institucionais com o domínio .eu, são muito mais fiáveis para obter informações jurídicas e sobre políticas do que um artigo noticioso aleatório ou um sítio comercial. Outro truque rápido: procure a indicação «Anúncio» junto dos resultados, que assinala um posicionamento pago, e tenha em conta que os resultados personalizados diferem entre utilizadores, pelo que a mesma pesquisa realizada no computador de um colega pode apresentar uma primeira ligação completamente diferente. Se uma pergunta lhe pedir para encontrar a fonte mais credível sobre um regulamento da EU, ignore o primeiro resultado e aceda diretamente ao portal oficial da EU.

Uma forma simples de se lembrar disto é pensar na classificação dos resultados de pesquisa como um concurso de popularidade, não como um concurso de veracidade. Antes de clicar na primeira ligação, pergunte a si próprio: «Isto provém de um domínio oficial da EU ou está apenas bem otimizado?» Se não conseguir determinar, ignore os três primeiros resultados e procure um endereço .eu ou .gov. Esta verificação de um segundo evitará que cite uma fonte tendenciosa ou inexata num cenário de exame.