Cache: aumento temporário da velocidade, não armazenamento permanente

Uma cache contém cópias de dados utilizados frequentemente — como páginas Web, imagens ou ficheiros de aplicações — para que o sistema possa carregá-los mais rapidamente da próxima vez. A principal distinção relativamente ao armazenamento permanente é a seguinte: uma cache é volátil ou pode ser facilmente limpa, enquanto uma cópia de segurança ou uma base de dados se destina a conservar os dados. Por exemplo, o navegador guarda em cache o logótipo de um sítio Web para não ter de o descarregar novamente em cada visita, mas limpar essa cache não elimina os ficheiros reais do sítio — apenas a cópia local.

Nos exames, esteja atento a perguntas que tratem a cache como um arquivo fiável. Um método rápido de eliminação: se uma opção afirmar que «a cache garante que os dados ficam guardados para sempre» ou que «a cache elimina a necessidade de cópias de segurança», está errada. Outro indício: limpar a cache termina frequentemente a sua sessão nos sítios porque os tokens de sessão são aí armazenados temporariamente. Assim, se um cenário mencionar que um utilizador está a ver uma página antiga, a solução é limpar a cache — mas avise-o de que terá de iniciar sessão novamente.

Para memorizar: pense numa cache como uma «pasta de atalhos» que acelera os processos, mas pode desaparecer sem aviso. Teste-se perguntando: «Se eliminar esta cache, perco os dados originais?» A resposta é não — desaparece apenas a cópia de acesso rápido. Isto ajuda-o a identificar armadilhas em que a cache é confundida com armazenamento permanente.