Prontezza dell'UE in materia di difesa e politica industriale della difesa

La politica di sicurezza e di difesa comune costituisce parte integrante della politica estera e di sicurezza comune. L'articolo 42 TUE consente lo svolgimento di missioni civili e militari al di fuori dell'Unione per il mantenimento della pace, la prevenzione dei conflitti e il rafforzamento della sicurezza internazionale, utilizzando capacità fornite dagli Stati membri. Una difesa comune dell'UE richiederebbe una decisione unanime del Consiglio europeo e l'approvazione nazionale secondo le rispettive norme costituzionali. I trattati non istituiscono pertanto un esercito dell'UE né trasferiscono alla Commissione il comando generale delle forze nazionali.

Le decisioni in materia di PSDC sono normalmente adottate all'unanimità in sede di Consiglio. L'alto rappresentante può proporre un'azione e, insieme al servizio europeo per l'azione esterna, ne coordina l'attuazione. Il comitato politico e di sicurezza esercita il controllo politico e la direzione strategica delle operazioni di gestione delle crisi sotto la responsabilità del Consiglio. Il comitato militare dell'UE formula pareri militari con il sostegno dello stato maggiore dell'UE. Gli Stati membri decidono quali effettivi e mezzi mettere a disposizione.

La politica industriale segue un diverso percorso giuridico. Il Fondo europeo per la difesa ed EDIP si avvalgono delle competenze del TFUE in materia di ricerca, industria e mercato interno e sono attuati dalla Commissione, principalmente dalla DG DEFIS. Il Parlamento e il Consiglio possono esercitare congiuntamente la funzione legislativa in relazione a questi programmi. SAFE si fonda invece sull'articolo 122 TFUE ed è stato adottato sotto forma di regolamento del Consiglio. Un linguaggio politico identico in materia di prontezza può quindi celare basi giuridiche, procedure e ruoli istituzionali diversi.

L'articolo 42, paragrafo 7, TUE impone agli altri Stati membri di prestare aiuto e assistenza, con tutti i mezzi in loro possesso e conformemente alla Carta delle Nazioni Unite, a uno Stato membro che subisca un'aggressione armata nel suo territorio. La clausola rispetta il carattere specifico della politica di sicurezza degli Stati membri neutrali o non allineati. Per i membri della NATO, il trattato riconosce espressamente la NATO quale fondamento della loro difesa collettiva. L'articolo 42, paragrafo 7, è vincolante, ma non crea una catena di comando automatica dell'UE e lascia l'assistenza in larga misura alla cooperazione intergovernativa.

L'articolo 222 TFUE costituisce la clausola di solidarietà. Riguarda gli attacchi terroristici e le calamità naturali o provocate dall'uomo e può mobilitare gli strumenti dell'Unione nonché l'assistenza degli Stati membri. Il suo presupposto di attivazione non coincide con quello dell'aggressione armata ai sensi dell'articolo 42, paragrafo 7. L'articolo 5 della NATO appartiene a un'organizzazione e a un trattato distinti. La maggior parte degli Stati dell'UE è alleata della NATO, ma la composizione delle due organizzazioni non coincide e l'UE non dirige le forze della NATO.

La cooperazione strutturata permanente offre un quadro basato sui trattati agli Stati membri che lo desiderano, soddisfano determinati criteri e accettano impegni vincolanti. Al 2026 vi partecipano ventisei Stati membri. I progetti sviluppano capacità e migliorano la prontezza o l'interoperabilità, ma la PESCO non è proprietaria dei mezzi nazionali che ne derivano. L'Agenzia europea per la difesa sostiene la pianificazione delle capacità, la cooperazione, la ricerca e il mercato della difesa. La revisione coordinata annuale sulla difesa individua opportunità di cooperazione. Questi strumenti raccordano la pianificazione nazionale senza sostituirla.

Le missioni e le operazioni PSDC sono dispiegamenti civili o militari al di fuori dell'Unione. Il loro mandato, le modalità di comando e il finanziamento dipendono dall'atto del Consiglio che le istituisce. I costi amministrativi comuni o civili possono essere finanziati dal bilancio dell'UE, ma l'articolo 41, paragrafo 2, TUE esclude generalmente le spese derivanti da operazioni che hanno implicazioni nel settore militare o della difesa. Lo strumento europeo per la pace è pertanto esterno al bilancio dell'UE ed è finanziato mediante contributi degli Stati membri per sostenere operazioni militari e misure di assistenza.

Il Fondo europeo per la difesa è il principale programma della Commissione finanziato dal bilancio dell'UE per la ricerca e lo sviluppo collaborativi nel settore della difesa. Il suo bilancio per il periodo 2021-2027 è pari a circa €7.95 miliardi a prezzi correnti. Sostiene consorzi industriali multinazionali, riduce le duplicazioni e incoraggia le catene di approvvigionamento transfrontaliere, comprese le PMI. Il Fondo non acquista equipaggiamenti operativi per un esercito europeo. La ricerca può ricevere un sostegno integrale; i progetti di sviluppo richiedono generalmente un consistente cofinanziamento nazionale e una prospettiva di acquisizione.

SAFE, istituito dal regolamento (UE) 2025/1106 del Consiglio e in vigore dal 29 maggio 2025, mette a disposizione degli Stati membri fino a €150 miliardi sotto forma di prestiti a lunga scadenza e a condizioni competitive, sulla base di piani nazionali approvati. Sostiene investimenti urgenti mediante appalti comuni che coinvolgono normalmente almeno due paesi partecipanti. L'Ucraina e i partner SEE-EFTA beneficiano di condizioni di partecipazione favorevoli, mentre la partecipazione di altri partner dipende dal regolamento e dagli accordi pertinenti. I prestiti SAFE sono rimborsati dagli Stati beneficiari; non sono sovvenzioni del Fondo europeo per la difesa.

EDIP, regolamento (UE) 2025/2643, è entrato in vigore alla fine del 2025. Istituisce un programma da €1.5 miliardi e un quadro per la prontezza dell'approvvigionamento fino al 2027, compreso il sostegno connesso all'Ucraina. La Commissione ha adottato il programma di lavoro EDIP il 30 marzo 2026. Più di €700 milioni sono stati destinati all'incremento della produzione, mentre altre componenti riguardano gli appalti comuni, l'innovazione, il sostegno all'Ucraina e i progetti europei di difesa di interesse comune.

La Commissione e l'alto rappresentante hanno presentato il Libro bianco sulla difesa europea - Prontezza 2030 il 19 marzo 2025. Si tratta di un documento strategico congiunto, non di un atto legislativo vincolante. Individua carenze di capacità in settori che comprendono la difesa aerea e missilistica, l'artiglieria, le munizioni e i missili, i droni e i sistemi antidroni, la mobilità militare, la ciberdifesa, l'intelligenza artificiale, la guerra elettronica, il combattimento terrestre, le capacità marittime e i fattori abilitanti strategici. Invita gli Stati membri a spendere di più, meglio, insieme e in Europa.

Il pacchetto finanziario associato a ReArm Europe e alla prontezza 2030 ha combinato SAFE con una possibile flessibilità di bilancio e altri finanziamenti a livello dell'UE. La clausola di salvaguardia nazionale prevista dal patto di stabilità e crescita consente, per quattro anni a decorrere dal 2025, uno scostamento ammissibile connesso alla difesa, limitato a un 1.5% annuo del PIL rispetto al percorso di riferimento. Non eroga fondi e non abolisce la sorveglianza di bilancio. Il Consiglio la attiva per i singoli Stati membri che ne fanno richiesta.

La tabella di marcia congiunta per la prontezza nel settore della difesa, presentata il 16 ottobre 2025, traduce la strategia in tappe fondamentali. Propone quattro iniziative faro: sorveglianza del fianco orientale, iniziativa europea di difesa antidroni, scudo aereo europeo e scudo spaziale europeo. Le tappe fondamentali comprendono progetti in tutti i settori prioritari, contratti e finanziamenti per colmare le lacune critiche entro il 2028 e la consegna degli acquisti finanziati da SAFE entro il 2030. Invita inoltre a organizzare congiuntamente almeno il 40% degli appalti nel settore della difesa entro la fine del 2027.

Queste percentuali sono obiettivi politici e non dimostrano che l'UE acquisti o possieda il 40% degli equipaggiamenti. Le coalizioni per lo sviluppo di capacità restano guidate dagli Stati membri. La Commissione sostiene la capacità industriale, i finanziamenti e l'attuazione normativa; l'alto rappresentante, l'AED e gli organi militari dell'UE raccordano le esigenze in materia di capacità; le autorità nazionali decidono gli ordini e la struttura delle forze.

Il 10 giugno 2026 i negoziatori del Consiglio e del Parlamento hanno raggiunto accordi politici provvisori su parti del pacchetto omnibus sulla prontezza nel settore della difesa. Il pacchetto mira a semplificare gli appalti e i trasferimenti nel settore della difesa, gli investimenti e l'accesso ai programmi, anche mediante autorizzazioni più rapide e minori ostacoli amministrativi. Un accordo provvisorio non costituisce un atto legislativo definitivo: restano rilevanti la messa a punto giuridico-linguistica, l'adozione formale da parte del Parlamento e del Consiglio, la pubblicazione e le eventuali date di applicazione.

Il 3 luglio 2026 la Commissione ha proposto cinque progetti europei di difesa di interesse comune riguardanti droni e sistemi antidroni, difesa marittima e dei fondali marini, spazio, difesa aerea e missilistica integrata e fianco orientale. EDIP ha stanziato €325 milioni per sostenerne l'istituzione e il dispiegamento. La Commissione ha descritto un'ambizione di finanziamento combinato pari a circa €190 miliardi fino al 2036, ma tale ambizione non costituisce un impegno di bilancio dell'UE adottato. Il Consiglio deve individuare gli EDPCI mediante decisioni di esecuzione ai sensi del regolamento.

Innanzitutto, classificare la domanda. Una missione all'estero o una questione di assistenza reciproca rimanda alle norme del TUE in materia di sicurezza e difesa. Una sovvenzione alla ricerca collaborativa rimanda all'EDF. Un prestito per appalti congiunti rimanda a SAFE. L'incremento della produzione industriale e la prontezza dell'approvvigionamento rimandano a EDIP. Il movimento delle truppe può coinvolgere trasporti, dogane, infrastrutture e coordinamento della PSDC. Individuare quindi se l'atto è una strategia, un regolamento, una decisione del Consiglio, un programma di lavoro o un contratto di appalto.

Attribuire poi correttamente le competenze alle istituzioni. Il Consiglio europeo stabilisce gli orientamenti strategici. Il Consiglio decide le azioni PSDC e autorizza le missioni. L'alto rappresentante e il SEAE coordinano la PESC e la PSDC. La Commissione gestisce i programmi di bilancio e la legislazione industriale. Il Parlamento esercita congiuntamente la funzione legislativa e controlla il bilancio dell'UE, ma non dispone di un potere generale di codecisione sulle operazioni PSDC. Gli Stati membri forniscono le forze, acquistano gli equipaggiamenti e mantengono la responsabilità della difesa territoriale. La NATO rimane distinta.