Preparazione, protezione civile e risposta alle crisi dell'UE

L'articolo 196 TFUE attribuisce all'UE una competenza di sostegno, coordinamento e completamento in materia di protezione civile. L'Unione incoraggia la cooperazione e rende più efficaci i sistemi nazionali di prevenzione, preparazione e risposta, ma non armonizza la legislazione nazionale in materia di protezione civile ai sensi di tale articolo. I servizi nazionali, regionali e locali restano responsabili della protezione delle persone e della gestione delle emergenze nel proprio territorio. Il valore aggiunto dell'UE è massimo quando una catastrofe sopraffà un paese, interessa più paesi o richiede mezzi specializzati scarsamente disponibili a livello nazionale.

La clausola di solidarietà di cui all'articolo 222 TFUE è distinta. Essa impone all'Unione e agli Stati membri di agire congiuntamente qualora uno Stato membro sia oggetto di un attacco terroristico o vittima di una catastrofe naturale o provocata dall'uomo. Può mobilitare gli strumenti a disposizione dell'Unione e l'assistenza degli Stati membri secondo le relative modalità di attuazione. L'attivazione ordinaria del meccanismo unionale di protezione civile non richiede il ricorso formale all'articolo 222. Analogamente, la clausola di assistenza reciproca di cui all'articolo 42, paragrafo 7, TUE riguarda l'aggressione armata, non il normale soccorso in caso di catastrofe.

La decisione n. 1313/2013/UE istituisce il meccanismo unionale di protezione civile, o UCPM. Esso riguarda la prevenzione, la preparazione e la risposta alle catastrofi naturali e provocate dall'uomo, comprese le gravi emergenze sanitarie, gli incidenti ambientali e le conseguenze del terrorismo. Gli Stati membri dell'UE e gli altri Stati partecipanti cooperano attraverso il meccanismo. L'assistenza può essere dispiegata anche al di fuori dell'Unione, normalmente a seguito di una richiesta di un paese colpito o di un'organizzazione internazionale ammissibile.

Il Centro di coordinamento della risposta alle emergenze della Commissione, o ERCC, opera ininterrottamente. Monitora gli eventi, riceve le richieste di assistenza, diffonde le informazioni sulle necessità, coordina le offerte e sostiene i trasporti, la logistica e la consapevolezza situazionale. Non comanda i vigili del fuoco nazionali come un quartier generale federale. Le squadre e i mezzi dispiegati restano soggetti alle disposizioni operative applicabili, mentre lo Stato colpito dirige l'assistenza sul proprio territorio.

Il sistema comune di comunicazione e informazione in caso di emergenza sostiene lo scambio di informazioni. Il pool europeo di protezione civile comprende capacità che gli Stati partecipanti preimpegnano e certificano per le missioni. Le squadre europee di protezione civile possono fornire competenze in materia di coordinamento e valutazione. La prevenzione e la preparazione comprendono valutazioni dei rischi, valutazioni inter pares, formazione, esercitazioni, insegnamenti tratti e obiettivi di resilienza alle catastrofi, non soltanto interventi visibili in caso di emergenza.

Le denominazioni delle capacità sono importanti. Un'offerta nazionale spontanea è un'assistenza resa disponibile per una particolare emergenza. Il pool europeo di protezione civile è costituito da capacità nazionali impegnate in anticipo e conformi ai requisiti di qualità. rescEU è una riserva istituita per far fronte alle situazioni in cui le capacità complessive esistenti non possono garantire una risposta efficace. Comprende mezzi quali capacità aeree di lotta agli incendi boschivi, scorte mediche, squadre mediche di emergenza, alloggi di emergenza e capacità in materia di trasporti ed energia, a seconda delle norme di esecuzione adottate.

I mezzi rescEU sono ospitati dagli Stati membri e da altri Stati partecipanti in base alle disposizioni dell'UE; la Commissione coordina le decisioni di dispiegamento con lo Stato ospitante e quello richiedente. Il finanziamento dell'Unione può coprire i costi di sviluppo, disponibilità e dispiegamento conformemente al quadro giuridico. Definire la riserva un «esercito dell'UE» o un'unica flotta di proprietà di Bruxelles è inesatto. I modelli di proprietà, gestione e finanziamento variano a seconda della capacità.

Il regolamento (UE) 2021/836 ha rafforzato il meccanismo dopo la COVID-19. Ha migliorato la preparazione intersettoriale, conferito alla Commissione maggiori possibilità di acquisire capacità rescEU in circostanze definite e aumentato la flessibilità per le emergenze di vasta portata. La dotazione finanziaria dell'UCPM per il periodo 2021–2027 è stata rafforzata sia con il bilancio pluriennale sia con finanziamenti temporanei per la ripresa. Gli importi di bilancio devono sempre essere riferiti al periodo e all'atto pertinenti, anziché essere considerati una somma annuale permanente.

La Commissione e l'Alto rappresentante hanno presentato la strategia per l'Unione della preparazione il 26 marzo 2025. Essa risponde ai rischi interconnessi di natura climatica, sanitaria, informatica, ibrida, geopolitica e infrastrutturale. Tre principi strutturano la strategia: un approccio a ogni tipo di minaccia, un approccio dell'intera amministrazione e un approccio dell'intera società. La preparazione dovrebbe essere integrata nelle politiche, nelle infrastrutture, nelle catene di approvvigionamento, nei servizi pubblici e nella consapevolezza individuale prima che si verifichi una crisi.

Le azioni comprendono una valutazione globale dei rischi e delle minacce dell'UE, un quadro operativo di crisi, funzioni rafforzate dell'ERCC, requisiti minimi di preparazione, sistemi di allerta precoce migliorati, esercitazioni periodiche e migliori modalità di cooperazione civile-militare e pubblico-privato. La strategia invita inoltre a elaborare orientamenti volti a sostenere l'autosufficienza della popolazione per almeno 72 ore. Si tratta di un obiettivo di preparazione e di orientamenti futuri, non di un obbligo giuridico generale dell'UE che imponga a ogni residente di conservare un kit prestabilito.

La preparazione è più ampia della protezione civile. I dispositivi integrati dell'UE per la risposta politica alle crisi sostengono il coordinamento politico. ARGUS sostiene il coordinamento interno delle crisi della Commissione. Il comitato per la sicurezza sanitaria coordina le attività relative alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero e l'Autorità per la preparazione e la risposta alle emergenze sanitarie, HERA, opera nel campo delle contromisure mediche. Queste strutture hanno composizione, basi giuridiche e funzioni diverse; l'ERCC non le assorbe tutte.

Il 9 luglio 2025 la Commissione ha presentato la prima strategia globale dell'UE per la costituzione di scorte e una strategia per le contromisure mediche. L'approccio alla costituzione di scorte mira a migliorare la visibilità delle riserve esistenti, l'individuazione delle lacune e delle duplicazioni, i trasporti e la logistica, una rete dell'UE per la costituzione di scorte e la cooperazione con partner pubblici, privati, militari e internazionali. I beni pertinenti possono comprendere alimenti, acqua, carburante, medicinali, dispositivi di protezione e materiali necessari per i servizi essenziali.

Le contromisure mediche comprendono vaccini, terapie, strumenti diagnostici e attrezzature per le minacce chimiche, biologiche, radiologiche e nucleari. L'azione dell'UE può sostenere la ricerca, gli accordi preliminari di acquisto, gli appalti congiunti, la produzione scalabile e la capacità di riserva. L'appalto congiunto consente ai paesi partecipanti e alle istituzioni dell'UE di aggregare la domanda; non equivale alla costituzione di scorte rescEU e la partecipazione non elimina la responsabilità nazionale per l'erogazione dei servizi sanitari.

Il 17 luglio 2025 la Commissione ha proposto un regolamento sul meccanismo unionale di protezione civile e sul sostegno dell'Unione alla preparazione e alla risposta alle emergenze sanitarie, COM(2025) 548. Esso sostituirebbe l'attuale decisione sull'UCPM per il prossimo periodo finanziario e riunirebbe il finanziamento della protezione civile e delle emergenze sanitarie in uno strumento maggiormente integrato. Gli elementi proposti comprendono una preparazione intersettoriale rafforzata, riserve strategiche e capacità di risposta.

Al 17 agosto 2026, il testo restava una proposta all'esame del Parlamento e del Consiglio. I documenti di lavoro o le posizioni negoziali del Consiglio non equivalgono all'adozione definitiva. La decisione n. 1313/2013/UE vigente, come modificata, rimaneva il quadro giuridico operativo dell'UCPM. I futuri importi dei finanziamenti e le modifiche istituzionali non devono essere presentati come diritto applicabile finché i colegislatori non adottano un atto definitivo e non giunge la relativa data di applicazione.

In uno scenario, individuate chi richiede assistenza, quale capacità viene offerta e chi assicura il coordinamento. Distinguete la risposta nazionale, i mezzi del pool e rescEU. Verificate se la questione riguarda il coordinamento operativo, il coordinamento politico delle crisi, la preparazione sanitaria o la solidarietà prevista dai trattati. Infine, distinguete una strategia della Commissione dalla decisione vincolante sull'UCPM e dalla proposta di riforma del 2025. Questi passaggi eliminano le risposte comuni che attribuiscono alla Commissione il comando diretto dei servizi nazionali o presumono che l'assistenza dell'UE sia dispiegata automaticamente senza consenso e coordinamento.